A Rockstar körülbelül 26 percnyi Grand Theft Auto VI játékmenet-felvételt adott ki, amely új és kibővített rendszereket mutat be. Az előzetes álca-alapú bűnözői mechanikákat és többféle rendőrségi elkerülési taktikát demonstrál, egyes sajtóhírek szerint részletes környezeti interakciókat is kiemelve a bűnözői tevékenységekhez. Emellett egy 3D-s mini-térkép is látható, amely a hagyományos sík radart váltja fel, kibővült vadvilág, beleértve vízi állatokat, például lamantinokat, valamint finomított karakteranimációk, mint például a főszereplők közötti kézfogás és a hátraszaltó mozdulatok. Bár minden sajtóhír egyetért abban, hogy a felvétel modernizált rendszereket mutat be a korábbi részekre építve, eltérnek a hangsúlyokban: egyesek elsősorban a bűnözői mechanikákra és taktikai mélységre fókuszálnak, míg mások a környezeti részleteket, kapcsolatrendszereket és felhasználói felületi változtatásokat emelik ki. A Rockstar nem erősítette meg önállóan, hogy mely funkciók képviselik a végleges játékmenetet, és melyek a demonstrációs felvételt.
A Rockstar megerősítette, hogy a Grand Theft Auto VI jelentősen megváltoztatja a járművek ellopásának módját, a korábbi játékok egygombos azonnali lopását egy részletesebb rendszerrel váltja fel. A stúdió „rétegződési szintek” hozzáadásáról beszélt a mechanikához, bár a sajtóhírek szerint eltérnek a pontos részletek: egyesek szerint megerősített részletek közé tartoznak a fizikai módszerek, mint az ablaktörés és a forródrót-technika, amelyek a feszültség növelését szolgálják, míg mások állítják – a Rockstar közvetlen megerősítése nélkül –, hogy a játékosoknak a járművek biztonsági szintjeihez kell igazítaniuk a technikákat, például elektronikus zárak feltörésével vagy speciális szerszámok használatával. Minden sajtóhír egyetért abban, hogy a járműlopás továbbra is központi szerepet játszik a játékban, de aktív játékosi beavatkozást igényel az automatikus behatolás helyett. Azt, hogy a rendszer teljes mértékben a Red Dead Redemption 2 stílusú szimulációs mélységet öleli fel, vagy elsősorban a fizikai betörési módszerekre összpontosít, egyes sajtóorgánumok állítják, de ez nem egységesen megerősített.
A Rockstar megerősítette, hogy a Grand Theft Auto VI visszahozza a 2004-es Grand Theft Auto: San Andreas testátalakulási és RPG-stílusú karakterfejlődési rendszereit. A játékosok megváltoztathatják karakterük testalkatát olyan tevékenységekkel, mint a konditeremben végzett edzések és az étkezési választások, a fejlesztő szerint a mechanikák modernizálva lesznek, nem pedig közvetlenül átportolva. A sajtóhírek egyetértenek abban, hogy ezek a funkciók hivatalosan megerősítve vannak marketinganyagokon keresztül, nem kiszivárgásokból, bár az egyik a hírt kifejezetten a súlyrendszer köré építi, míg a másik a szélesebb RPG statisztikafejlődést hangsúlyozza. Mindkettő megjegyzi, hogy a visszatérés kapcsolódik az életmódalapú játékmeneti döntésekhez a közelgő, Vice Cityben játszódó folytatásban.
A Rockstar Games egy 27 perces, kibővített előzetest mutatott be a Grand Theft Auto VI-hoz a Netflixen, ami szokatlan terjesztési döntés, amely a játék filmes ambícióit hangsúlyozza. A felvétel erősen a narratív alapú bűnügyi történetmesélésre épít, amely a presztízs televízióra emlékeztet, a vállalat pedig sajtóhírek szerint egy második előzetest is tervez a játék végleges megjelenése előtt.
A Rockstar megerősítette, hogy a Grand Theft Auto VI egy alapjaiban újratervezett rendvédelmi rendszert kap, bár a sajtóhírek kissé eltérnek abban, hogy a stúdió teljes részletességgel ismertette-e ezeket a változásokat, vagy csak vázolta azokat. Ami megerősítve: a rendőr AI jelentős viselkedési fejlesztéseket kap, az egyenruhások jobb koordinációt, kommunikációt és kevésbé kiszámítható taktikákat alkalmaznak ahelyett, hogy szkriptelt mintákat követnének. Ami állítás, de nem egységesen jelent meg: egyes beszámolók új szökevény-mechanikákat írnak le a hagyományos módszereken túl, míg mások csak a fokozott üldözési oldalt hangsúlyozzák; hogy a játékosok mennyire kapnak friss menekülési lehetőségeket a pusztán könyörtelenebb vadászattal szemben, a jelentések között nem egyértelmű. Minden beszámoló egyetért abban, hogy a körözési rendszer a kitartó, szervezett üldözés irányába tolódik el, ahelyett hogy apróbb finomhangolások lennének.
A Rockstar állítólag romantikus kapcsolatot tervez bemutatni a kettős főszereplő, Lucia és Jason között a Grand Theft Auto VI-ban, dinamikus párrendszerrel, amely a játékos döntéseire reagál a játék során. A fejlesztő sajtóhírek szerint a Red Dead Redemption 2 narratív tapasztalataira épít, miközben érzelmileg realisztikusabb megközelítést kísérel meg, mint a sorozat hagyományosan szatirikus vagy cinikus kapcsolatábrázolása. Hogy ez valódi történetmesélési ambíció fejlődését jelenti-e, vagy csupán új mechanikai keretrendszert, az a sajtóhírekben eltérő értelmezés tárgya.
A Rockstar drasztikusan megnövelte az animációs munkamennyiséget a következő Grand Theft Auto epizódhoz, az egyes nem játékos karakterek több mint tízszer annyi mozgásrögzítési adatot kapnak, mint a 2013-as elődben. A stúdió egy dedikált munkaterületet hozott létre kifejezetten e digitális lakosok kidolgozására, ami jelentős befektetést jelez a játék világának hitelesebbé és reaktívabbá tételébe.
A Push Square olvasói szavazást indított a Grand Theft Auto 6 vásárlási szándék felmérésére, miután megjelent az első játékmenet felvétel. A felvétel egy időzített exkluzív ablakban debütált a Netflixen, ahol hat órán át volt elérhető, mielőtt szélesebb körben terjesztették volna.
A Rockstar kibővített előzetesében a Grand Theft Auto VI különböző opcionális tevékenységeit mutatta be a fő történeten túl, bár a források eltértek a részleteket illetően. Több sajtóhír szerint megerősítették a minijátékokat, a szabadidős tevékenységeket és a környezeti interakciókat egy Vice City ihlette helyszínen, Leonida államon belül. Egy jelentés szerint éjszakai szórakozás, köztük szórakozóhelyi tánc és élőzenei helyszínek, vízi szabadidős tevékenységek, mint a jet ski, benzinkút és gyorséttermi interakciók, valamint vadvilági találkozások, köztük aligátorok szerepeltek; egy másik hangsúlyozta az általános NPC-kapcsolatot szabadidős tevékenységeken keresztül anélkül, hogy ezeket a konkrét részleteket megerősítette volna. Az, hogy mi pontosan látható az előzetesben, és mi következtetés, a beszámolók között nem egyértelmű.