Rockstar Games on paljastanut, että Grand Theft Auto VI sisältää kalastuksen ja metsästyksen keskeisinä avoimen maailman aktiviteetteina. Pelaajat voivat olla vuorovaikutuksessa villieläinten kanssa pelin ympäristöissä, ja mekaniikat on suunniteltu tukemaan sekä rentoa tutkimusta että näiden ajanvietteiden omistautunutta harjoittamista.
Rockstar poistaa allekirjoitusominaisuuden 'napauta X juostaksesi' -ohjausmallin Grand Theft Auto VI:sta ja korvaa sen pitämällä juoksemisen järjestelmällä, joka muistuttaa muita nykyaikaisia avoimen maailman pelejä. Muutos on jakanut fanikunnan: jotkut pelaajat toivottavat vähentyneen naputtamisen tervetulleeksi, kun taas pitkäaikaiset fanit surevat mekaniikan menetystä, jonka he ovat yhdistäneet sarjaan yli kahdenkymmenen vuoden ajan.
Rockstar Games on muuttanut Grand Theft Auto 6:n oletusohjausasettelua aiempiin sarjan osiin verrattuna, sisällöntuottajan varhaisen pelikuvan mukaan, joka paljasti uudelleenmääritetyt painikkeet. Pitkäaikaiset fanit ovat suhtautuneet kielteisesti epätavalliseen asetteluun, ja jotkin raportit korostavat lihasmuistin häiriintymistä, kun taas toiset kehystävät keskustelun saavutettavuuden ja perinteen väliseksi. On vahvistettu, että oletusasettelu eroaa aiemmista peleistä; se, tarjoaako Rockstar vaihtoehtoja tai kuinka laajalle levinnyt vastareaktio todella on, on vahvistamatta.
Useat raportit väittävät, että Grand Theft Auto VI sisältää Red Dead Redemption 2:sta mukautetun kunniajärjestelmän, joka seuraa pelaajan rikollisuutta ja muokkaa maailman reaktioita. Raportit yhtyvät siinä, että järjestelmä rakentaa dynaamisen rikollisprofiilin laittomien tekojen vakavuuden ja tyylin perusteella, ja useat profiilityypit mittaavat erilaisia lähestymistapoja. Ne yhtyvät myös siinä, että on alin taso, joka lukitsee pelaajat pysyvästi lunastamattomaan roistotilaan pitkäkestoisin seurauksin. Raportit eroavat kuitenkin painotuksessaan: yksi esittää tämän paluun mahdottomana pisteenä, kun taas toinen korostaa sitä poikkeamana aiempien Rockstar-pelien puhtaalta pöydältä alkavasta lunastuksesta. Kumpikaan raportti ei määritä julkaisuajankohtaa, eikä Rockstar ole virallisesti vahvistanut näitä yksityiskohtia.
Rockstar muuttaa GTA 6:n juoksemistoimintoa siirtämällä hallinnan toistuvasta kasvopainikkeen rämpyttämisestä vasemman analogitatin yksinkertaiseen napsautukseen (L3). Tämä merkitsee poikkeamaa kehittäjän peleissä pitkään käytössä olleesta ohjauskaavasta, jonka monet pelaajat kokivat vaivalloiseksi.
Grand Theft Auto VI sisältää moraalimekaniikan, joka lopettaa pelaajan rikkeiden seuraamisen, kun kaaos saavuttaa äärimmäisen tason. Järjestelmä lopettaa käyttäytymisen arvioinnin sen kynnysarvon ylittäessä, sen sijaan että seuraamukset skaalautuisivat loputtomasti.
Grand Theft Auto VI korvaa pitkään käytössä olleen ohjauskaavion, joka edellytti juoksunopeuden kasvattamista toistuvalla kasvopainikkeen napautuksella, ja kartoittaa pikajuoksun sen sijaan yksinkertaiseksi vasemman analogitatin napsautukseksi (L3). Tämä käyttömukavuuden parannus poistaa mekaniikan, joka on säilynyt aiemmissa sarjan osissa.
Grand Theft Auto VI hylkää neljännesvuosisadan sarjan perinteen sitomalla juoksun enää kasvopainikkeeseen. Pelaajien ei tarvitse enää naputtaa toistuvasti X:ää PlayStation 5:llä tai A:ta Xbox Series X|S:llä saadakseen hahmonsa juoksemaan, mikä on ollut kontrolli-ominaisuus, joka on määritellyt jokaisen pääsarjan Grand Theft Auto -pelin alusta asti.
GTA 6 will ship with free aiming as its default targeting mode rather than assisted lock-on, a shift from prior entries. Players will be restricted to carrying two long guns at once, and sprinting has been remapped to clicking the left stick (L3) instead of the previous rapid button-mashing approach.
Grand Theft Auto VI estää pelaajia aloittamasta tiettyjä tarinatehtäviä, jos heiltä puuttuu riittävästi varoja, mikä tekee pelinsisäisestä tulonhankinnasta välttämätöntä etenemiselle. Ryöstöjärjestelmiä on merkittävästi laajennettu tukemaan tätä, tarjoten enemmän tapoja ansaita rahaa rikollisella toiminnalla. Vaihtoehtoisia rahanansaintamahdollisuuksia, kuten kilpa-ajot, on myös saatavilla pelaajille, jotka suosivat väkivallattomampia lähestymistapoja.
Grand Theft Auto VI muuttaa pitkään käytössä olutta ohjauskaavaa, joka on ollut mukana aiemmissa Rockstar Gamesin peleissä. Säätö on suunniteltu vähentämään ohjainlaitteiston kulumista. Muutos koskee sitä, miten pelaajat vuorovaikuttavat yhden pelin useimmin käytettyjen mekaniikkojen kanssa.
Grand Theft Auto 6 korvaa sarjan pitkään kritisoiman juoksemisjärjestelmän, joka aiemmin vaati kasvopainikkeen pitämistä tai naputtamista, alan vakiintuneemmalla käytännöllä eli vasemman analogisen tikun painalluksella. Muutoksen paljasti italialainen sisällöntuottaja, jolla oli käytännön peliaikaa pelin kanssa, vahvistaen että Rockstar Games on modernisoinut tämän perusliikkumismekaniikan vuosikymmenien pelaajavalitusten jälkeen.