Rockstar merilis sekitar 26 menit rekaman gameplay Grand Theft Auto VI yang memamerkan sistem baru dan yang diperluas. Trailer mendemonstrasikan mekanik kejahatan berbasis penyamaran dan berbagai taktik penghindaran polisi, dengan beberapa pemberitaan media menekankan interaksi lingkungan yang terperinci untuk aktivitas kriminal. Trailer juga mengungkapkan mini-map 3D yang menggantikan radar datar tradisional, satwa liar yang diperluas termasuk hewan akuatik seperti manatees, dan animasi karakter yang lebih halus seperti bergandengan tangan antar protagonis dan gerakan traversal backflip. Meskipun semua pemberitaan media setuju bahwa rekaman menunjukkan sistem yang dimodernisasi membangun dari entri sebelumnya, mereka berbeda dalam penekanan: beberapa fokus terutama pada mekanik kriminal dan kedalaman taktis, sementara yang lain menyoroti detail lingkungan, sistem hubungan, dan perubahan antarmuka pengguna. Rockstar belum secara independen mengonfirmasi fitur mana yang mewakili gameplay final versus rekaman demonstrasi.
Rockstar telah dikonfirmasi bahwa Grand Theft Auto 6 akan mengubah secara signifikan cara pemain mencuri kendaraan, menggantikan pencurian instan satu tombol dari game-game sebelumnya dengan sistem yang lebih kompleks. Studio tersebut menggambarkan penambahan "lapisan stratifikasi" pada mekanik tersebut, meskipun diberitakan media berbeda mengenai cakupan tepatnya: beberapa menyatakan detail dikonfirmasi mencakup metode fisik seperti pemecahan jendela dan hotwiring yang dirancang untuk meningkatkan ketegangan, sementara yang lain mengklaim—tanpa dikonfirmasi langsung oleh Rockstar—bahwa pemain perlu menyesuaikan teknik berdasarkan tingkat keamanan kendaraan, seperti meretas kunci elektronik atau menggunakan alat khusus. Semua diberitakan media sepakat bahwa pencurian kendaraan tetap menjadi inti game namun akan memerlukan masukan aktif dari pemain daripada masuk otomatis. Apakah sistem ini sepenuhnya mengadopsi kedalaman simulasi bergaya Red Dead Redemption 2 atau berfokus terutama pada metode pembobolan fisik diklaim oleh beberapa outlet namun tidak secara seragam dikonfirmasi.
Rockstar telah mengonfirmasi bahwa Grand Theft Auto VI akan menghadirkan kembali sistem transformasi tubuh dan progresi karakter bergaya RPG dari Grand Theft Auto: San Andreas tahun 2004. Pemain dapat mengubah fisik karakter mereka melalui aktivitas seperti latihan gym dan pilihan diet, dengan pengembang menyatakan mekanik tersebut akan dimodernisasi, bukan langsung diporting. Pemberitaan media sepakat bahwa fitur-fitur ini dikonfirmasi secara resmi melalui materi pemasaran, bukan kebocoran, meski satu berita membingkai berita seputar sistem berat badan secara spesifik sementara yang lain menekankan progresi stat RPG yang lebih luas. Keduanya mencatat kembalinya fitur ini terkait dengan keputusan gameplay berbasis gaya hidup dalam sekuel yang berlatar di Vice City.
Rockstar Games menayangkan pratinjau perpanjangan 27 menit untuk Grand Theft Auto VI di Netflix, menandai pilihan distribusi yang tidak biasa yang menekankan ambisi sinematik game tersebut. Footage tersebut sangat condong ke arah penceritaan kriminal yang digerakkan oleh narasi yang mengingatkan pada televisi bergengsi, dengan perusahaan tersebut diberitakan media sedang merencanakan pratinjau kedua sebelum peluncuran game tersebut pada akhirnya.
Rockstar telah dikonfirmasi bahwa Grand Theft Auto VI akan menampilkan sistem penegakan hukum yang didesain ulang secara fundamental, meskipun pemberitaan media sedikit berbeda mengenai apakah studio telah merinci sepenuhnya atau hanya menguraikan perubahan ini. Yang dikonfirmasi: AI polisi akan menerima peningkatan perilaku yang signifikan, dengan petugas menggunakan koordinasi, komunikasi, dan taktik yang lebih tidak terduga daripada mengikuti pola yang telah ditetapkan. Yang diberitakan media tetapi tidak seragam: beberapa akun menggambarkan mekanik kabur pemain baru di luar metode tradisional, sementara yang lain hanya menekankan sisi kejar-kejaran yang lebih intens; sejauh mana pemain mendapatkan opsi evasi segar versus menghadapi perburuan yang lebih tanpa ampun tetap tidak jelas antar pemberitaan media. Semua akun sepakat sistem wanted mewakili pergeseran menuju kejar-kejaran yang persisten dan terorganisir daripada penyesuaian inkremental.
Rockstar tampaknya akan menampilkan hubungan romantis antara protagonis ganda Lucia dan Jason di Grand Theft Auto VI, dengan sistem pasangan dinamis yang merespons pilihan pemain di sepanjang permainan. Pengembang diberitakan media mengandalkan pengalaman naratifnya dari Red Dead Redemption 2 sambil berupaya menghadirkan pendekatan yang lebih berakar emosional daripada perlakuan seri ini terhadap hubungan yang biasanya satiris atau sinis. Apakah ini mewakili evolusi nyata dalam ambisi penceritaan atau sekadar kerangka mekanis baru, tetap menjadi masalah interpretasi di antara ringkasan.
Rockstar telah memperluas secara dramatis beban kerja animasi untuk Grand Theft Auto berikutnya, dengan karakter non-pemain individual menerima data motion-capture lebih dari sepuluh kali lipat yang terlihat pada pendahulu tahun 2013. Studio ini membangun ruang kerja khusus secara khusus untuk menyusun penghuni digital ini, menandakan investasi besar dalam membuat dunia game terasa lebih autentik dan reaktif.
Push Square meluncurkan jajak pendapat pembaca untuk mengukur niat pembelian untuk Grand Theft Auto 6 setelah perilisan cuplikan gameplay pertamanya. Cuplikan tersebut debut melalui jendela eksklusif terbatas di Netflix, di mana tetap tersedia selama enam jam sebelum distribusi yang lebih luas.
Trailer tampilan perpanjangan Rockstar untuk Grand Theft Auto VI memamerkan berbagai aktivitas opsional di luar cerita utama, meskipun sumber berbeda-beda mengenai detail spesifiknya. Beberapa laporan media mengonfirmasi minigame, kegiatan rekreasi, dan interaksi lingkungan dalam pengaturan terinspirasi Vice City di dalam negara bagian Leonida. Satu laporan mengklaim hiburan kehidupan malam termasuk menari di klub malam dan tempat musik live, kegiatan air seperti jet ski, interaksi toko serba ada dan makanan cepat saji, serta pertemuan satwa liar termasuk buaya; laporan lain menekankan interaksi NPC umum melalui kegiatan rekreasi tanpa mengonfirmasi detail spesifik tersebut. Apa yang tepatnya muncul di trailer versus apa yang diekstrapolasi tetap tidak jelas di antara laporan-laporan tersebut.