Rockstar ha rilasciato circa 26 minuti di filmato del gameplay di Grand Theft Auto VI che mostra sistemi nuovi ed espansi. Il trailer dimostra meccaniche criminali basate sui travestimenti e molteplici tattiche di elusione della polizia, con alcune notizie che enfatizzano interazioni ambientali granulari per le attività criminali. Rivelano inoltre una mini-mappa 3D che sostituisce il tradizionale radar piatto, fauna selvatica espansa inclusi animali acquatici come i lamantini, e animazioni dei personaggi raffinate come il tenersi per mano tra i protagonisti e mosse di attraversamento con salto mortale all'indietro. Sebbene tutte le notizie concordino che il filmato mostri sistemi modernizzati che si basano sui capitoli precedenti, differiscono nell'enfasi: alcune si concentrano principalmente sulle meccaniche criminali e sulla profondità tattica, mentre altre evidenziano i dettagli ambientali, i sistemi relazionali e le modifiche all'interfaccia utente. Rockstar non ha confermato in modo indipendente quali caratteristiche rappresentino il gameplay finale rispetto al filmato dimostrativo.
Rockstar ha confermato che Grand Theft Auto VI cambierà significativamente il modo in cui i giocatori rubano i veicoli, sostituendo il furto istantaneo con un singolo tasto dei giochi precedenti con un sistema più articolato. Lo studio ha descritto l'aggiunta di "strati di stratificazione" alla meccanica, sebbene le segnalazioni differiscano sull'esatta portata: alcune affermano che i dettagli confermati includono metodi fisici come la rottura dei finestrini e il ponticellaggio progettati per aumentare la tensione, mentre altre sostengono — senza conferma diretta di Rockstar — che i giocatori dovranno adattare le tecniche in base ai livelli di sicurezza del veicolo, come l'hacking delle serrature elettroniche o l'uso di attrezzi specializzati. Tutte le segnalazioni concordano che il furto di veicoli rimane centrale nel gioco ma richiederà un input attivo del giocatore anziché un ingresso automatico. Se il sistema adotti pienamente la profondità di simulazione in stile Red Dead Redemption 2 o si concentri principalmente sui metodi fisici di effrazione è affermato da alcune testate ma non uniformemente confermato.
Rockstar ha confermato che Grand Theft Auto 6 riporterà i sistemi di trasformazione fisica e progressione del personaggio in stile RPG di Grand Theft Auto: San Andreas del 2004. I giocatori potranno modificare il fisico del proprio personaggio attraverso attività come allenamenti in palestra e scelte alimentari, con lo sviluppatore che afferma che le meccaniche saranno modernizzate anziché importate direttamente. I resoconti concordano sul fatto che queste funzionalità sono ufficialmente confermate attraverso materiali di marketing, non fughe di notizie, sebbene uno inquadri la notizia specificamente sul sistema di peso mentre l'altro enfatizzi una più ampia progressione delle statistiche RPG. Entrambi notano che il ritorno si lega alle decisioni di gameplay basate sullo stile di vita nel prossimo sequel ambientato a Vice City.
Rockstar Games ha presentato in anteprima una sintesi estesa di 27 minuti di Grand Theft Auto VI su Netflix, segnando una scelta di distribuzione insolita che sottolinea le ambizioni cinematografiche del gioco. Il filmato punta molto su una narrazione crime-driven ricordante la televisione di prestigio, con l'azienda che, secondo quanto riportato dalla stampa, sta pianificando una seconda sintesi prima del lancio finale del gioco.
Rockstar ha confermato che Grand Theft Auto VI presenterà un sistema delle forze dell'ordine completamente ridisegnato, anche se le fonti differiscono leggermente sul fatto che lo studio abbia fornito dettagli completi o semplicemente delineato questi cambiamenti. Ciò che è confermato: l'IA della polizia riceverà miglioramenti significativi del comportamento, con agenti che utilizzeranno una coordinazione e una comunicazione migliori, e tattiche meno prevedibili anziché seguire schemi scriptati. Ciò che è affermato ma non riportato uniformemente: alcune fonti descrivono nuove meccaniche di fuga del giocatore oltre ai metodi tradizionali, mentre altre enfatizzano solo il lato degli inseguimenti intensificati; la misura in cui i giocatori ottengono nuove opzioni di evasione rispetto all'affrontare una caccia semplicemente più implacabile rimane poco chiara tra le fonti. Tutte le fonti concordano che il sistema delle stelle rappresenta un passaggio verso un inseguimento persistente e organizzato piuttosto che modifiche incrementali.
Rockstar sembra intenzionata a presentare una relazione romantica tra i due protagonisti Lucia e Jason in Grand Theft Auto VI, con un sistema di coppia dinamico che reagisce alle scelte del giocatore durante il gioco. Lo sviluppatore riporterebbe di attingere alla propria esperienza narrativa di Red Dead Redemption 2, tentando un approccio più emotivamente radicato rispetto al trattamento tradizionalmente satirico o cinico della serie nei confronti delle relazioni. Se questo rappresenti un'evoluzione autentica nell'ambizione narrativa o semplicemente una nuova cornice meccanica resta oggetto di interpretazione tra le riportate dalla stampa.
Rockstar ha ampliato drasticamente il carico di lavoro sulle animazioni per il prossimo capitolo di Grand Theft Auto, con personaggi non giocatore individuali che ricevono più di dieci volte i dati di motion-capture rispetto al predecessore del 2013. Lo studio ha allestito uno spazio di lavoro dedicato specificamente alla creazione di questi abitanti digitali, segnalando un investimento importante per rendere il mondo di gioco più autentico e reattivo.
Push Square ha lanciato un sondaggio tra i lettori per misurare l'intenzione d'acquisto di Grand Theft Auto 6 dopo la pubblicazione del primo footage di gioco. Il footage è stato presentato in anteprima esclusiva a tempo su Netflix, dove è rimasto disponibile per sei ore prima della distribuzione più ampia.
Il trailer con sguardo esteso di Rockstar per Grand Theft Auto VI ha mostrato varie attività opzionali oltre la storia principale, sebbene le fonti differiscano sui dettagli specifici. Più riporti dalla stampa hanno confermato minigiochi, attività ricreative e interazioni ambientali in un'ambientazione ispirata a Vice City all'interno dello stato di Leonida. Un riporto dalla stampa ha sostenuto intrattenimento notturno inclusa la danza in discoteca e locali con musica dal vivo, passatempi acquatici come il jet ski, interazioni con minimarket e fast food, e incontri con fauna selvatica inclusi gli alligatori; un altro ha enfatizzato il coinvolgimento generale con i NPC attraverso attività ricreative senza confermare quei dettagli specifici. Cosa appaia esattamente nel trailer rispetto a ciò che è estrapolato rimane poco chiaro tra i resoconti.