Rockstar ปล่อยฟุตเทจเกมเพลย์ Grand Theft Auto VI ประมาณ 26 นาที โชว์ระบบใหม่และระบบที่ขยายเพิ่มเติม ตัวอย่างแสดงกลไกอาชญากรรมแบบใช้การปลอมตัวและกลยุทธ์หลบหนีตำรวจหลายรูปแบบ โดยมีรายงานจากสื่อบางส่วนเน้นที่การโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมอย่างละเอียดสำหรับกิจกรรมอาชญากรรม นอกจากนี้ยังเผยแผนที่มินิแบบ 3 มิติที่แทนที่เรดาร์แบบแบนดั้งเดิม สัตว์ป่าที่ขยายเพิ่มเติมรวมถึงสัตว์น้ำอย่างพะยูน และอนิเมชันตัวละครที่ปรับปรุงแล้ว เช่น การจับมือกันระหว่างตัวเอกคู่หู และท่าเคลื่อนที่แบบแบ็กฟลิป แม้รายงานจากสื่อทั้งหมดจะเห็นพ้องว่าฟุตเทจแสดงระบบที่ทันสมัยซึ่งต่อยอดจากภาคก่อน แต่มีความแตกต่างในการเน้นประเด็น: บางส่วนเน้นหลักที่กลไกอาชญากรรมและความลึกเชิงกลยุทธ์ ในขณะที่บางส่วนเน้นรายละเอียดสภาพแวดล้อม ระบบความสัมพันธ์ และการเปลี่ยนแปลงอินเทอร์เฟซผู้ใช้ Rockstar ยังไม่ได้ยืนยันอย่างอิสระว่าฟีเจอร์ใดเป็นเกมเพลย์ขั้นสุดท้ายหรือฟุตเทจสาธิต
Rockstar ยืนยันแล้วว่า Grand Theft Auto 6 จะเปลี่ยนแปลงวิธีที่ผู้เล่นขโมยยานพาหนะอย่างมาก โดยแทนที่การขโมยทันทีด้วยปุ่มเดียวจากเกมก่อนหน้าด้วยระบบที่ซับซ้อนกว่า สตูดิโออธิบายว่าได้เพิ่ม "ชั้นของความแตกต่างหลายระดับ" เข้าไปในกลไกนี้ แม้รายงานจะไม่ตรงกันในขอบเขตที่แน่นอน: บางสื่อระบุว่ารายละเอียดที่ยืนยันแล้วรวมถึงวิธีทางกายภาพอย่างการทุบกระจกและต่อสายไฟเพื่อเพิ่มความตึงเครียด ในขณะที่บางสื่ออ้าง—โดยปราศจากการยืนยันโดยตรงจาก Rockstar—ว่าผู้เล่นจะต้องปรับเทคนิคตามระดับความปลอดภัยของยานพาหนะ เช่น การแฮกระบบล็อกอิเล็กทรอนิกส์หรือใช้อุปกรณ์เฉพาะทาง รายงานทั้งหมดเห็นพ้องว่าการขโมยยานพาหนะยังคงเป็นหัวใจสำคัญของเกม แต่จะต้องการการกระทำที่แอคทีฟจากผู้เล่นแทนการเข้าอัตโนมัติ ไม่ว่าระบบจะนำความลึกซึ้งแบบจำลองสไตล์ Red Dead Redemption 2 มาใช้เต็มรูปแบบ หรือเน้นที่วิธีการงัดแงะทางกายภาพเป็นหลัก เป็นการอ้างอิงจากบางสื่อแต่ไม่ได้รับการยืนยันอย่างทั่วถึง
Rockstar ยืนยันแล้วว่า Grand Theft Auto VI จะนำระบบเปลี่ยนแปลงร่างกายและระบบพัฒนาตัวละครแบบ RPG จาก Grand Theft Auto: San Andreas ในปี 2004 กลับมา ผู้เล่นจะสามารถปรับเปลี่ยนรูปร่างตัวละครผ่านกิจกรรมอย่างการออกกำลังกายในยิมและการเลือกอาหาร โดยทางผู้พัฒนาระบุว่ากลไกเหล่านี้จะได้รับการปรับให้ทันสมัย ไม่ใช่การนำมาตรงๆ บทสรุปตรงกันว่าฟีเจอร์เหล่านี้ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการผ่านสื่อการตลาด ไม่ใช่ข้อมูลรั่วไหล แม้ว่าบทสรุปหนึ่งจะนำเสนอข่าวโดยเน้นที่ระบบน้ำหนักเป็นหลัก ในขณะที่อีกบทสรุปเน้นที่การพัฒนาสถิติ RPG ที่กว้างขึ้น ทั้งสองบทสรุประบุว่าการกลับมาของฟีเจอร์เหล่านี้เชื่อมโยงกับการตัดสินใจในการเล่นแบบใช้ชีวิตจริงใน Vice City
Rockstar Games นำเสนอตัวอย่างยาว 27 นาทีของ Grand Theft Auto VI บน Netflix ซึ่งเป็นทางเลือกการเผยแพร่ที่ผิดปกติและเน้นย้ำถึงความทะเยอทะยานด้านภาพยนตร์ของเกม ฟุตเทจเน้นไปที่การเล่าเรื่องอาชญากรรมที่ขับเคลื่อนด้วยบทนำ คล้ายกับรายการโทรทัศน์ระดับพรีเมียม โดยมีรายงานจากสื่อว่าบริษัทวางแผนจัดทำตัวอย่างที่สองก่อนการวางจำหน่ายเกมในที่สุด
Rockstar ยืนยันแล้วว่า Grand Theft Auto VI จะมีระบบบังคับใช้กฎหมายที่ออกแบบใหม่ตั้งแต่พื้นฐาน แม้รายงานจากสื่อจะมีความแตกต่างเล็กน้อยว่าสตูดิโอได้เปิดเผยรายละเอียดอย่างครบถ้วนหรือเพียงแค่สรุปภาพรวมการเปลี่ยนแปลง สิ่งที่ยืนยันแล้ว: AI ตำรวจจะได้รับการอัปเกรดพฤติกรรมอย่างมีนัยสำคัญ โดยเจ้าหน้าที่จะใช้การประสานงานและสื่อสารที่ดีขึ้น พร้อมกลยุทธ์ที่คาดเดาได้ยากกว่าแทนที่จะเป็นรูปแบบสคริปต์ตายตัว สิ่งที่มีรายงานแต่ไม่สอดคล้องกันทุกสื่อ: บางบัญชีอธิบายถึงกลไกการหลบหนีของผู้เล่นใหม่นอกเหนือวิธีดั้งเดิม ในขณะที่บางสื่อเน้นเฉพาะด้านการไล่ล่าที่เข้มข้นขึ้นเท่านั้น; ระดับที่ผู้เล่นจะได้รับตัวเลือกการหลบหนีใหม่เทียบกับการเผชิญหน้ากับการไล่ล่าที่โหดร้ายล้วนๆ ยังไม่ชัดเจนระหว่างรายงาน ทุกบัญชีต่างเห็นพ้องว่าระบบ Wanted นี้เป็นการเปลี่ยนแปลงสู่การไล่ล่าที่ต่อเนื่องและเป็นระบบ มิใช่การปรับแต่งเล็กๆ น้อยๆ
ดูเหมือน Rockstar จะวางแผนให้ Lucia และ Jason ตัวเอกคู่ใน Grand Theft Auto VI มีความสัมพันธ์แบบคู่รัก พร้อมระบบคู่รักแบบไดนามิกที่ตอบสนองต่อการเลือกของผู้เล่นตลอดทั้งเกม มีรายงานจากสื่อว่าผู้พัฒนากำลังใช้ประสบการณ์การเล่าเรื่องจาก Red Dead Redemption 2 ขณะที่พยายามสร้างแนวทางที่มีพื้นฐานทางอารมณ์มากกว่าการนำเสนอความสัมพันธ์แบบเสียดสีหรือเยาะเย้ยตามแบบฉบับของซีรีส์ ไม่ว่าสิ่งนี้จะเป็นการพัฒนาที่แท้จริงในความทะเยอทะยานการเล่าเรื่อง หรือเพียงกรอบการทำงานใหม่ ยังคงเป็นประเด็นที่ตีความได้ตามรายงานต่างๆ
Rockstar ได้ขยายภาระงานแอนิเมชันอย่างมากสำหรับภาคต่อของ Grand Theft Auto โดยตัวละคร NPC แต่ละตัวได้รับข้อมูล motion-capture มากกว่าสิบเท่าของภาคก่อนในปี 2013 สตูดิโอได้จัดตั้งพื้นที่ทำงานเฉพาะสำหรับการสร้างผู้อยู่อาศัยดิจิทัลเหล่านี้ ส่งสัญญาณถึงการลงทุนครั้งสำคัญในการทำให้โลกของเกมรู้สึกสมจริงและตอบสนองมากขึ้น
Push Square เปิดแบบสำรวจความตั้งใจในการซื้อ Grand Theft Auto 6 ของผู้อ่าน หลังจากที่เผยแพร่ฟุตเทจการเล่นเกมครั้งแรก โดยฟุตเทจดังกล่าวเปิดตัวผ่านช่วงเวลาสิทธิ์พิเศษบน Netflix ซึ่งเปิดให้รับชมเป็นเวลาหกชั่วโมงก่อนจะเผยแพร่ในวงกว้าง
ตัวอย่างฉบับเต็มของ Rockstar สำหรับ Grand Theft Auto VI โชว์กิจกรรมเสริมหลายอย่างนอกเนื้อเรื่องหลัก แม้แหล่งข้อมูลจะมีความเห็นไม่ตรงกันในรายละเอียด มีรายงานจากสื่อหลายฉบับยืนยันแล้วว่ามีมินิเกม กิจกรรมสันทนาการ และการโต้ตอบกับสิ่งแวดล้อมในฉากที่ได้แรงบันดาลใจจาก Vice City ภายในรัฐ Leonida รายงานหนึ่งอ้างว่ามีความบันเทิงยามค่ำคืนรวมถึงการเต้นในคลับและสถานที่ดนตรีสด กิจกรรมทางน้ำอย่างเช่น jet skiing การโต้ตอบกับร้านสะดวกซื้อและร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด และการพบเจอสัตว์ป่ารวมถึงจระเข้ อีกรายงานหนึ่งเน้นการมีส่วนร่วมกับ NPC ทั่วไปผ่านกิจกรรมสันทนาการโดยไม่ยืนยันรายละเอียดเฉพาะเหล่านั้น ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรปรากฏในตัวอย่างจริง ๆ กับอะไรที่เป็นการตีความเพิ่มเติมระหว่างบัญชีต่าง ๆ