Rockstar Games odhalilo, že Grand Theft Auto 6 bude obsahovat rybaření a lov jako hlavní aktivity otevřeného světa. Hráči se budou moci zapojit s divokou zvěří napříč prostředími hry, přičemž mechaniky jsou navrženy tak, aby podporovaly jak volné objevování, tak i věnované sledování těchto zálib.
Rockstar odstraňuje ze hry Grand Theft Auto VI charakteristický ovládací systém „ťukání na X pro sprint“, který nahrazuje systémem držení tlačítka pro běh podobným jiným moderním hrám s otevřeným světem. Tato změna rozdělila fanouškovskou základnu, přičemž někteří hráči vítají snížení zátěže z opakovaného mačkání tlačítek, zatímco dlouholetí fanoušci oplakávají ztrátu mechaniky, kterou považovali za součást série více než dvě desetiletí.
Rockstar Games změnil výchozí schéma ovládání pro Grand Theft Auto VI ve srovnání s předchozími díly série, a to podle raných záběrů z přímého hraní od tvůrce obsahu, které odhalily přeřazené příkazy tlačítek. Dlouholetí fanoušci zareagovali na nezvyklé rozložení negativně, přičemž některá uvedení médii zdůrazňují narušení svalové paměti a jiná debatu prezentují jako souboj přístupnosti versus tradice. Je potvrzeno, že výchozí schéma se liší od minulých her; zda Rockstar nabídne alternativy nebo jak rozsáhlý odpor skutečně je, zůstává neověřeno.
Více zdrojů uvádí, že Grand Theft Auto 6 bude obsahovat systém ve stylu cti převzatý z Red Dead Redemption 2, který sleduje kriminální chování hráče a utváří reakce světa. Zdroje se shodují, že systém vytváří dynamický kriminální profil na základě závažnosti a stylu nezákonných činů, přičemž existuje více typů profilů měřících různé přístupy. Shodují se také na existenci nejnižší úrovně, která hráče trvale uzamkne do neodčinitelného statusu padoucha s trvalými důsledky. Zdroje se však liší v důrazu: jeden to prezentuje jako mechaniku bodu bez návratu bez možnosti vykoupení, zatímco druhý klade důraz na odklon od typického čistého startu a vykoupení známého z předchozích titulů od Rockstar Games. Žádný ze zdrojů nespecifikuje načasování vydání a Rockstar Games tyto detaily oficiálně nepotvrdil.
Rockstar mění způsob sprintování v Grand Theft Auto VI, když přesouvá ovládání z opakovaného mačkání tlačítka na jednoduché kliknutí levé analogové páčky (L3). To znamená odklon od dlouho používaného schématu ovládání ve hrách vývojáře, které mnoho hráčů považovalo za únavné.
Grand Theft Auto VI bude obsahovat morální mechaniku, která přestane sledovat prohřešky hráče, jakmile chaos dosáhne extrémní úrovně. Systém v podstatě přestane soudit chování, které překročí jeho práh, místo aby důsledky neustále stupňoval.
V Grand Theft Auto 6 bude nahrazen dlouholetý ovládací systém, který vyžadoval opakované mačkání tlačítka pro běh; sprint bude nově namapován na jednoduché stisknutí levé analogové páčky (L3). Tato změna kvality života eliminuje mechaniku, která přetrvávala v předchozích dílech série.
Grand Theft Auto VI se vzdá čtvrtstoletí tradice série tím, že sprint již nebude vázán na akční tlačítko. Hráči nebudou muset opakovaně mačkat X na PlayStation 5 nebo A na Xbox Series X|S, aby jejich postava běžela – ovládací zvláštnost, která definovala každý hlavní díl GTA od začátku franšízy.
Grand Theft Auto VI bude mít jako výchozí režim zaměřování volné míření namísto asistovaného lock-onu, což je změna oproti předchozím dílům. Hráči budou omezeni na nošení dvou dlouhých zbraní najednou a sprint byl přemapován na stisk levé páčky (L3) místo předchozího rychlého mačkání tlačítka.
GTA 6 zabrání hráčům spustit určité příběhové mise, pokud nebudou mít dostatek finančních prostředků, což z přijímání herních příjmů činí nezbytnost pro postup. Systémy loupeží byly výrazně rozšířeny, aby to podpořily, a nabízejí více způsobů, jak vydělávat peníze prostřednictvím kriminální činnosti. Alternativní možnosti vydělávání peněz, jako jsou závody, budou také dostupné pro hráče, kteří preferují méně násilné přístupy.
Grand Theft Auto VI upraví dlouho zavedené ovládání, které bylo přítomno v předchozích titulech Rockstar Games, přičemž tato změna má snížit opotřebení hardwaru ovladačů. Změna řeší způsob, jakým hráči interagují s jedním z nejčastěji používaných mechanik hry.
Grand Theft Auto VI nahradí dlouho kritizovaný systém sprintu ze série, který dříve vyžadoval držení nebo mačkání tlačítka na ovladači, standardním průmyslovým řešením v podobě kliknutí levé analogové páčky. Změnu odhalil italský tvůrce obsahu, který měl možnost si hru vyzkoušet na vlastní kůži, čímž potvrzeno, že Rockstar Games modernizoval tento základní pohybový mechanizmus po desetiletích stížností hráčů.