Rockstar veröffentlichte etwa 26 Minuten Grand Theft Auto VI Gameplay-Footage, das neue und erweiterte Systeme zeigt. Der Trailer demonstriert verkleidungsbasierte Krimimechaniken und mehrere Polizei-Fluchttaktiken, wobei einige Berichte granuläre Umweltinteraktionen für kriminelle Aktivitäten betonen. Er zeigt außerdem eine 3D-Mini-Karte, die das traditionelle flache Radar ersetzt, erweiterte Tierwelt einschließlich Wassertieren wie Seekühen, und verfeinerte Charakteranimationen wie Händchenhalten zwischen den Protagonisten und Backflip-Traversierungsbewegungen. Während alle Berichte übereinstimmen, dass das Footage modernisierte Systeme zeigt, die auf vorherigen Teilen aufbauen, unterscheiden sie sich in der Betonung: Einige konzentrieren sich primär auf Krimimechaniken und taktische Tiefe, während andere Umweltdetails, Beziehungssysteme und Benutzeroberflächenänderungen hervorheben. Rockstar hat nicht unabhängig bestätigt, welche Features finales Gameplay repräsentieren im Vergleich zu Demonstrationsfootage.
Rockstar hat bestätigt, dass Grand Theft Auto VI den Diebstahl von Fahrzeugen deutlich verändern wird und den Ein-Knopf-Instant-Diebstahl früherer Spiele durch ein komplexeres System ersetzt. Das Studio beschrieb das Hinzufügen von „Schichten der Stratifizierung“ zu der Mechanik, wobei sich Berichte über den genauen Umfang unterscheiden: Einige nennen als bestätigte Details physische Methoden wie Fensterzertrümmern und Kurzschließen, die die Spannung erhöhen sollen, während andere behaupten – ohne direkte Bestätigung von Rockstar –, dass Spieler Techniken an Sicherheitsstufen von Fahrzeugen anpassen müssen, etwa durch Hacken elektronischer Schlösser oder den Einsatz spezialisierter Werkzeuge. Alle Berichte stimmen darin überein, dass Fahrzeugdiebstahl zentral für das Spiel bleibt, aber aktive Spielereingaben statt automatischen Einsteigens erfordern wird. Ob das System vollständig eine Simulations Tiefe im Stil von Red Dead Redemption 2 übernimmt oder sich primär auf physische Einbruchsmethoden konzentriert, wird von einigen Outlets behauptet, aber nicht einheitlich bestätigt.
Rockstar hat bestätigt, dass Grand Theft Auto VI die Body-Transformation und RPG-artige Charakterentwicklung aus Grand Theft Auto: San Andreas von 2004 zurückbringen wird. Spieler können die Physik ihres Charakters durch Aktivitäten wie Training im Fitnessstudio und Ernährungsentscheidungen verändern, wobei der Entwickler erklärte, dass die Mechaniken modernisiert und nicht direkt übernommen werden. Die Berichte stimmen darin überein, dass diese Features durch offizielles Marketingmaterial bestätigt sind, nicht durch Leaks, wobei einer die Nachricht speziell auf das Gewichtssystem fokussiert und der andere die breitere RPG-Stat-Entwicklung betont. Beide vermerken, dass die Rückkehr mit lebensstilbasierten Gameplay-Entscheidungen im bevorstehenden Vice City-Set-Sequel zusammenhängt.
Rockstar Games zeigte auf Netflix eine ausführliche 27-minütige Vorschau von Grand Theft Auto VI – eine ungewöhnliche Vertriebsentscheidung, die die kinoähnlichen Ambitionen des Spiels unterstreicht. Das Material setzt stark auf erzähldrivenes Crime-Storytelling im Stil hochwertiger Fernsehserien; laut Berichten plant das Unternehmen eine zweite Vorschau vor dem geplanten Launch.
Rockstar hat bestätigt, dass Grand Theft Auto VI ein grundlegend neu gestaltetes Strafverfolgungssystem bieten wird, auch wenn Berichte leicht darüber differieren, ob das Studio diese Änderungen vollständig detailliert oder lediglich umrissen hat. Bestätigt ist: Die Polizei-KI erhält signifikante Verhaltens-Upgrades, wobei Beamte bessere Koordination, Kommunikation und weniger vorhersehbare Taktiken einsetzen, anstatt skripteten Mustern zu folgen. Was behauptet, aber nicht einheitlich berichtet wird: Einige Darstellungen beschreiben neue Fluchtmechaniken für Spieler über traditionelle Methoden hinaus, während andere nur die intensivierte Verfolgungsseite betonen; inwiefern Spieler neue Fluchtmöglichkeiten erhalten versus rein hartnäckigerer Jagd gegenüberstehen, bleibt zwischen den Berichten unklar. Alle Darstellungen stimmen darin überein, dass das Fahndungssystem einen Wandel hin zu hartnäckiger, organisierter Verfolgung darstellt, statt inkrementeller Anpassungen.
Rockstar scheint in Grand Theft Auto VI eine romantische Beziehung zwischen den Dual-Protagonisten Lucia und Jason zu integrieren, mit einem dynamischen Paar-System, das auf die Entscheidungen der Spieler während des Spiels reagiert. Der Entwickler berichtet zufolge schöpft aus seiner narrativen Erfahrung mit Red Dead Redemption 2 und versucht dabei einen emotional fundierteren Ansatz als die traditionell satirische oder zynische Behandlung von Beziehungen in der Serie. Ob dies eine echte Evolution des Storytelling-Ambitions darstellt oder schlicht einen neuen mechanischen Rahmen, bleibt in den Berichten eine Frage der Interpretation.
Rockstar hat den Animationsaufwand für den nächsten Grand Theft Auto-Titel drastisch ausgeweitet, wobei einzelne Nicht-Spieler-Charaktere mehr als zehnmal so viele Motion-Capture-Daten erhalten wie der Vorgänger aus 2013. Das Studio hat einen dedizierten Arbeitsbereich eingerichtet, der ausschließlich der Gestaltung dieser digitalen Bewohner dient, was eine große Investition in die Authentizität und Reaktivität der Spielwelt signalisiert.
Push Square hat eine Leserumfrage gestartet, um die Kaufabsicht für Grand Theft Auto 6 nach der Veröffentlichung des ersten Gameplay-Footages zu ermitteln. Das Footage wurde zunächst in einem zeitlich begrenzten Exklusivfenster auf Netflix gezeigt, wo es sechs Stunden lang verfügbar war, bevor eine breitere Verbreitung erfolgte.
Rockstars Extended-Look-Trailer für Grand Theft Auto VI präsentierte verschiedene optionale Aktivitäten jenseits der Hauptgeschichte, wobei die Quellen in Bezug auf Details differierten. Mehrere Berichte bestätigten Minispiele, Freizeitbeschäftigungen und Umweltinteraktionen in einer von Vice City inspirierten Kulisse im Bundesstaat Leonida. Ein Bericht behauptete Nachtleben-Unterhaltung inklusive Disko-Tanzen und Live-Musik-Locations, Wassersport wie Jet-Ski, Interaktionen in Convenience Stores und Fast-Food-Läden sowie Wildtier-Begegnungen inklusive Alligatoren; ein anderer betonte allgemeine NPC-Interaktion durch Freizeitbeschäftigungen, ohne diese spezifischen Details zu bestätigen. Was genau im Trailer zu sehen ist versus was extrapoliert wird, bleibt zwischen den Darstellungen unklar.