Grand Theft Auto VI rompra avec une tradition vieille d'un quart de siècle en ne liant plus le sprint à un bouton facial. Les joueurs n'auront plus besoin d'appuyer répétitivement sur X sur PlayStation 5 ou A sur Xbox Series X|S pour faire courir leur personnage, une bizarrerie de contrôle qui a défini chaque entrée principale de Grand Theft Auto depuis les débuts de la franchise.
Rockstar Games a indiqué que Grand Theft Auto VI adoptera une approche plus prudente de la satire politique que les opus précédents, un développeur déclarant que cibler « des sujets politiques très spécifiques ou des mèmes datera » le jeu. Le studio vise un commentaire social plus large qui reste pertinent tout au long de la longue durée de vie du jeu plutôt que de pourchasser les moments culturels éphémères. Que cela marque un changement notable pour la série est affirmé par certains rapports mais pas directement confirmé par Rockstar ; les commentaires du développeur portaient sur la retenue créative plutôt que sur l'annonce d'un changement de direction global.
Rockstar a confirmé que GTA 6 abandonnera la mécanique traditionnelle de démarrage universel au tournevis de la série au profit de systèmes de vol de véhicules plus complexes. Les joueurs devront acquérir des outils spécifiques pour forcer certains véhicules, et différentes marques et modèles exigeront des approches distinctes plutôt qu'une méthode unique fonctionnant pour toutes les voitures. Les rapports concordent sur le fait que les véhicules disposent d'une sécurité à plusieurs niveaux ou en couches, bien qu'une source décrive cela comme une variation spécifique à la marque tandis qu'une autre met l'accent sur un système de préparation plus large basé sur les outils. Les deux caractérisent le changement comme un glissement vers un gameplay plus ancré dans la réalité comparé aux entrées précédentes.
Rockstar Games a confirmé que Grand Theft Auto VI conservera son ton satirique emblématique ciblant la culture américaine contemporaine, mais le studio affine délibérément son approche comique pour éviter les références qui pourraient rapidement devenir vieillottes. Un développeur, identifié par certains rapports comme Rob Nelson, a reconnu le défi accru de concevoir une satire d'actualité à une époque où la culture internet accélère la vitesse à laquelle les blagues vieillissent. Les rapports diffèrent sur la question de savoir si cela représente un changement notable par rapport à la satire plus audacieuse des jeux précédents ou simplement une curation plus prudente des références ; ce sur quoi tous s'accordent, c'est que Rockstar a décrit cet exercice d'équilibre comme quelque chose avec lequel il "doit être prudent".
Un développeur de Rockstar Games a comparé le design du monde de Grand Theft Auto VI à celui de Red Dead Redemption 2, le décrivant comme un environnement profondément stratifié où les joueurs découvriront de manière organique une grande quantité de contenu caché grâce à l'exploration plutôt qu'à des séquences scriptées.
Rockstar Games a exploré une structure à quatre protagonistes pour Grand Theft Auto VI lors du développement initial avant de réduire le périmètre au duo de Jason et Lucia. Le studio a finalement choisi de centrer le récit sur ce couple plutôt que sur l'approche en plus grand ensemble précédemment utilisée dans Grand Theft Auto 5 avec Michael, Franklin et Trevor.
Une analyse soutient que l'orientation de Rockstar vers un réalisme plus poussé dans Grand Theft Auto 6 — s'appuyant sur l'approche de Red Dead Redemption 2 mais allant plus loin — représente une prise de risque créative qui pourrait redéfinir la série. L'article suggère qu'abandonner la liberté chaotique et arcade des entrées précédentes au profit de systèmes plus ancrés dans la réalité pourrait aliéner certains fans, mais sert finalement l'évolution de la franchise.
Un écrivain qui revisite Grand Theft Auto 4 après 16 ans estime que Rockstar devrait reprendre plusieurs de ses éléments de design dans le prochain Grand Theft Auto 6, soulignant à quel point les fonctionnalités du titre de 2008 ont vieilli de manière surprenante comparé aux entrées ultérieures de la série.
ViceLume