Rockstar Games odhalil, že Grand Theft Auto 6 bude obsahovať rybolov a lov ako základné aktivity otvoreného sveta. Hráči sa budú môcť zapájať s divokou zverou naprieč prostrediami hry, pričom mechaniky sú navrhnuté tak, aby podporovali ako voľnú exploráciu, tak aj zamerané vykonávanie týchto činností.
Rockstar odstraňuje z Grand Theft Auto VI typický ovládací prvok „ťukajte X na šprint“, ktorý nahradí systém podržania pre beh podobný iným moderným hrám s otvoreným svetom. Zmena rozdelila fanúšikov, pričom niektorí hráči vítajú zníženú záťaž z neustáleho mačkania tlačidiel, zatiaľ čo dlhoroční fanúšikovia oplakávajú stratu mechaniky, ktorú spájali so sériou viac ako dve desaťročia.
Rockstar Games zmenil predvolený systém ovládania pre Grand Theft Auto VI v porovnaní s predchádzajúcimi dielmi série, podľa raných záberov z priameho hrania od tvorcu obsahu, ktoré odhalili premapované tlačidlové príkazy. Dlhodobí fanúšikovia zareagovali negatívne na nezvyčajné rozloženie, pričom niektoré uvedené médiami zdôrazňovali narušenie svalovej pamäti a iné vnímali diskusiu ako súboj prístupnosti versus tradície. Je potvrdené, že predvolené rozloženie sa líši od predchádzajúcich hier; či Rockstar ponúkne alternatívy alebo aký rozsiahly je skutočný odpor, zostáva neoverené.
Podľa viacerých uvedených médií bude Grand Theft Auto 6 obsahovať systém v štýle cti prevzatý z Red Dead Redemption 2, ktorý sleduje kriminálne správanie hráča a formuje reakcie sveta. Zdroje sa zhodujú, že systém vytvára dynamický kriminálny profil na základe závažnosti a štýlu nezákonných činov, pričom existuje viacero typov profilov merajúcich rôzne prístupy. Zhodujú sa aj v existencii najnižšej úrovne, ktorá hráčov natrvalo uzamkne do neodpustiteľného statusu záporáka s trvalými následkami. Zdroje sa však líšia v dôraze: jeden to prezentuje ako mechaniku bodu bez návratu bez možnosti vykúpenia, zatiaľ čo druhý zdôrazňuje, že ide o odklon od čistého štartu typického pre predchádzajúce tituly Rockstar. Žiadny zo zdrojov nešpecifikuje načasovanie vydania a Rockstar tieto detaily oficiálne nepotvrdil.
Rockstar mení spôsob šprintovania v GTA 6, keď sa ovládanie presúva z opakovaného mačkania tlačidla na ovládači na jednoduché kliknutie ľavým analógovým páčkou (L3). Toto znamená odklon od dlhodobo používaného ovládacieho schémy v hrách vývojára, ktorú mnohí hráči považovali za únavnú.
Grand Theft Auto VI bude obsahovať morálny mechanizmus, ktorý prestanie sledovať hráčove priestupky, keď chaos dosiahne extrémnej úrovne. Systém v podstate prestanú hodnotiť správanie, ktoré prekročí jeho prah, namiesto toho, aby škáloval následky do nekonečna.
Grand Theft Auto VI nahradí dlhodobo používaný systém ovládania, ktorý vyžadoval opakované stláčanie tlačidla na bežanie, a namiesto toho priradí šprint na jednoduché stlačenie ľavého analógového páčky (L3). Táto zmena zlepšujúca kvalitu hrania eliminuje mechaniku, ktorá pretrvávala v predchádzajúcich dieloch série.
Grand Theft Auto VI sa vzdá štvrťstoročnej tradície série tým, že už nebude šprint viazaný na tlačidlo akcie. Hráči už nebudú musieť opakovane stláčať X na PlayStation 5 alebo A na Xbox Series X|S, aby ich postava bežala – ovládacia zvláštnosť, ktorá definovala každý hlavný diel GTA od začiatku franšízy.
GTA 6 bude mať ako predvolený režim zameriavania voľné mierenie namiesto asistovaného zameriavania, čo je zmena oproti predchádzajúcim dielom. Hráči budú obmedzení na nosenie dvoch dlhých zbraní naraz a šprint bol presunutý na kliknutie ľavou páčkou (L3) namiesto predchádzajúceho rýchleho mačkania tlačidiel.
GTA 6 zabráni hráčom spustiť určité príbehové misie, ak nebudú mať dostatok finančných prostriedkov, čím sa stane generovanie príjmu v hre nevyhnutné pre postup. Systémy lúpeží boli výrazne rozšírené, aby to podporili, a ponúkajú viac spôsobov, ako zarobiť peniaze prostredníctvom kriminálnych aktivít. Alternatívne možnosti zarábania peňazí, ako sú preteky, budú tiež k dispozícii pre hráčov, ktorí uprednostňujú menej násilné prístupy.
Grand Theft Auto VI upraví dlhodobo používané ovládanie prítomné v predchádzajúcich tituloch Rockstar Games, pričom táto úprava je navrhnutá tak, aby znížila opotrebenie hardvéru ovládača. Zmena sa zaoberá tým, ako hráči interagujú s jedným z najčastejšie používaných mechanizmov hry.
Grand Theft Auto VI nahradí dlhodobo kritizovaný systém šprintovania v sérii, ktorý si doteraz vyžadoval držanie alebo opakované stláčanie tlačidla na ovládači, štandardným priemyselným postupom v podobe kliknutia na ľavý analógový páčik. Zmenu odhalil taliansky tvorca obsahu, ktorý mal možnosť hru osobne vyskúšať, čím potvrdil, že Rockstar Games modernizoval tento základný pohybový mechanizmus po desaťročiach sťažností hráčov.
Rockstar potvrdil, že Grand Theft Auto VI obmedzí, kedy si hráči môžu prepínať medzi protagonistrami Luciou a Jasonom, hoci uvedenia médiami sa líšia v presnom rozsahu obmedzenia. Jedno konto uvádza, že výmena postáv bude výlučne kontextovo riadená a naviazaná na konkrétne príbehové momenty, zatiaľ čo druhé špecifikuje, že obmedzenia platia len počas príbehových misií s voľným prepínaním dostupným v otvorenom svete mimo hlavnej kampane. Obe sa zhodujú, že Rockstar uviedol súdržnosť príbehu ako dôvod, pričom neobmedzené prepínanie označil za "neprirodzené" alebo riziko pre vplyv príbehu, a že tento prístup predstavuje odklon od systému troch postáv na požiadanie v GTA 5.
GTA 6 predstaví prepracovaný systém hľadaných osôb s viacerými odlišnými ikonami policajnej reakcie, ktoré indikujú rôzne správanie zákona a stavy eskalácie. Nový systém sa zdá prekračovať tradičný prístup založený na hviezdičkách z predchádzajúcich dielov a poskytuje hráčom detailnejšie informácie o tom, ako ich orgány činné v trestnom konaní prenasledujú.
Predstaviteľ Rockstar Games sa vyjadril k tomu, či Grand Theft Auto VI bude umožňovať hráčom, ktorí preferujú vyhnúť sa zabíjaniu počas svojho priechodu hrou. Tento komentár potvrdzuje, že neletálne prístupy sú zvažované ako súčasť hernej filozofie, hoci podrobnosti o tom, ako rozsiahle bude táto možnosť implementovaná, zostávajú obmedzené.
Rockstar implementuje vylepšený mechanizmus reputácie v GTA 6, ktorý vychádza z rámca cti v Red Dead Redemption 2 a je navrhnutý špecificky na to, aby protagonisti nepôsobili nezastaviteľne. Systém vytvorí dôsledky za správanie hráča v prostredí Leonidy, čím svet bude dynamicky reagovať na vaše činy namiesto toho, aby ste mohli dominovať bez odporu.
Rockstar plánuje rozšíriť systém naratívneho rozhodovania z Red Dead Redemption 2 v GTA 6, čím hráčom poskytne zmysluplné možnosti, ktoré budú formovať zážitky oboch protagonistov Jasona a Lucie počas kampane.
Rockstar potvrdil, že Grand Theft Auto VI výrazne zmení spôsob, akým hráči kradnú vozidlá, pričom nahradí doterajšiu okamžitú krádež jedným tlačidlom zložitejším systémom. Štúdio opísalo pridanie "vrstiev stratifikácie" do tejto mechaniky, hoci uvedenia médiami sa líšia v presnom rozsahu: niektoré uvádzajú, že medzi potvrdené detaily patria fyzické metódy ako rozbíjanie okien a naštartovanie bez kľúča, ktoré majú zvýšiť napätie, zatiaľ čo iné tvrdia — bez priameho potvrdenia Rockstar — že hráči budú musieť prispôsobovať techniky na základe úrovní zabezpečenia vozidiel, napríklad hacking elektronických zámkov alebo použitie špecializovaných nástrojov. Všetky uvedenia médiami sa zhodujú, že krádež vozidiel zostáva centrálnou súčasťou hry, ale bude vyžadovať aktívny vstup hráča namiesto automatického vniknutia. Či systém plne prijme simulačnú hĺbku v štýle Red Dead Redemption 2 alebo sa zameria primárne na fyzické metódy vlámania, tvrdia niektoré médiá, ale nie je to jednotne potvrdené.
Rockstar potvrdil, že Grand Theft Auto 6 prinesie späť systémy transformácie tela a RPG postupu postavy z Grand Theft Auto: San Andreas z roku 2004. Hráči budú môcť meniť fyzickú postavu svojej postavy prostredníctvom aktivít ako cvičenie v posilňovni a výber stravy, pričom vývojár uviedol, že mechaniky budú modernizované, nie priamo prenesené. Uvedené médiami sa zhodujú, že tieto funkcie sú oficiálne potvrdené prostredníctvom marketingových materiálov, nie únikmi informácií, pričom jeden správu rámuje okolo systému hmotnosti špecificky, zatiaľ čo druhý zdôrazňuje širší RPG postup štatistík. Oba si všímajú, že návrat súvisí s rozhodnutiami založenými na životnom štýle v nadchádzajúcom pokračovaní zasadenom do Vice City.
Grand Theft Auto VI bude mať románik medzi protagonistami Jasonom a Luciou ako centrálny pilár príbehu, pričom rozhodnutia hráča budú priamo ovplyvňovať vývoj ich vzťahu počas zdieľaného dejového oblúka. Hra je pre sériu prvou, ktorá z romantického partnerstva medzi hrateľnými postavami robí kľúčovú mechaniku spojenú s hráčskou agentivitou.