Το Grand Theft Auto 6 θα εγκαταλείψει μια παράδοση ενός τετάρτου αιώνα της σειράς, μην δεσμεύοντας πλέον το σπριντ σε ένα face button. Οι παίκτες δεν θα χρειάζεται να πατούν επανειλημμένα το X στο PlayStation 5 ή το A στο Xbox Series X|S για να κάνουν τον χαρακτήρα τους να τρέχει, μια ιδιομορφία ελέγχου που όρισε κάθε κύρια είσοδο του Grand Theft Auto από τότε που ξεκίνησε το franchise.
Η Rockstar Games έχει υποδείξει ότι το Grand Theft Auto VI θα υιοθετήσει μια πιο προσεκτική προσέγγιση στην πολιτική σάτιρα σε σύγκριση με προηγούμενους τίτλους, με έναν developer να δηλώνει ότι η στοχοποίηση «πολύ συγκεκριμένων πολιτικών ζητημάτων ή memes θα χρονολογήσει» το παιχνίδι. Το στούντιο στοχεύει σε ευρύτερη κοινωνική σχολιασμό που παραμένει επίκαιρη καθ' όλη τη διάρκεια της μακράς ζωής του παιχνιδιού, αντί να κυνηγάει φευγαλέες πολιτιστικές στιγμές. Το κατά πόσον αυτό σηματοδοτεί μια αξιοσημείωτη αλλαγή για τη σειρά ισχυρίζονται ορισμένα δημοσιεύματα, αλλά δεν είναι άμεσα επιβεβαιωμένο από τη Rockstar· τα σχόλια του developer εστίασαν σε δημιουργική συγκράτηση παρά σε ανακοίνωση μιας ολοκληρωμένης αλλαγής κατεύθυνσης.
Η Rockstar έχει επιβεβαιώσει ότι το Grand Theft Auto VI θα εγκαταλείψει τον παραδοσιακό καθολικό μηχανισμό hot-wiring της σειράς υπέρ πιο σύνθετων συστημάτων κλοπής οχημάτων. Οι παίκτες θα χρειάζεται να αποκτήσουν συγκεκριμένα εργαλεία για να παραβιάσουν ορισμένα οχήματα, και διαφορετικές μάρκες και μοντέλα θα απαιτούν διακριτές προσεγγίσεις αντί για μία μέθοδο που λειτουργεί σε όλα τα αυτοκίνητα. Τα δημοσιεύματα συμφωνούν ότι τα οχήματα διαθέτουν διαβαθμισμένη ή πολυεπίπεδη ασφάλεια, αν και μία πηγή περιγράφει αυτό ως παραλλαγή ανά μάρκα ενώ μία άλλη δίνει έμφαση σε ένα ευρύτερο σύστημα προετοιμασίας βασισμένο σε εργαλεία. Και οι δύο χαρακτηρίζουν την αλλαγή ως στροφή προς πιο ρεαλιστικό gameplay σε σύγκριση με προηγούμενους τίτλους.
Η Rockstar Games επιβεβαίωσε ότι το Grand Theft Auto 6 θα διατηρήσει τον χαρακτηριστικό σατιρικό του τόνο που στοχεύει στη σύγχρονη αμερικανική κουλτούρα, αλλά το στούντιο εξελίσσει σκόπιμα την κωμική του προσέγγιση για να αποφύγει αναφορές που θα μπορούσαν γρήγορα να ξεπεραστούν. Ένας προγραμματιστής, τον οποίο ορισμένα δημοσιεύματα ταυτόσημαν ως Rob Nelson, αναγνώρισε την αυξημένη πρόκληση της δημιουργίας έγκαιρης σάτιρας σε μια εποχή όπου η κουλτούρα του διαδικτύου επιταχύνει το ρυθμό με τον οποίο γερνάνε τα αστεία. Τα δημοσιεύματα διαφέρουν ως προς το αν αυτό αντιπροσωπεύει μια αξιοσημείωτη αλλαγή από τη τολμηρότερη σάτιρα των προηγούμενων παιχνιδιών ή απλώς μια πιο προσεκτική επιλογή αναφορών· ό,τι συμφωνείται είναι ότι η Rockstar περιέγραψε την ισορροπία αυτή ως κάτι με το οποίο «πρέπει να είναι προσεκτική».
Ένας προγραμματιστής της Rockstar παρέβαλε τον σχεδιασμό του κόσμου του Grand Theft Auto VI με αυτόν του Red Dead Redemption 2, περιγράφοντάς τον ως ένα βαθιά στρωματοποιημένο περιβάλλον όπου οι παίκτες θα ανακαλύπτουν οργανικά έναν πλούτο κρυφού περιεχομένου μέσω εξερεύνησης αντί για σκηνοθετημένες ακολουθίες.
Η Rockstar Games εξερεύνησε μια δομή με τέσσερις πρωταγωνιστές για το Grand Theft Auto VI κατά τα πρώιμα στάδια ανάπτυξης, πριν περιορίσει το εύρος στους δύο πρωταγωνιστές Jason και Lucia. Το στούντιο τελικά επέλεξε να επικεντρώσει την αφήγηση σε αυτό το ζευγάρι, αντί για την προσέγγιση μεγαλύτερου ensemble που είχε χρησιμοποιηθεί προηγουμένως στο GTA 5 με τους Michael, Franklin και Trevor.
Μια ανάλυση υποστηρίζει ότι η ώθηση της Rockstar προς βαθύτερο ρεαλισμό στο Grand Theft Auto 6 — χτίζοντας πάνω στην προσέγγιση του Red Dead Redemption 2 αλλά επεκτείνοντάς την περαιτέρω — αντιπροσωπεύει ένα δημιουργικό ρίσκο που θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει τη σειρά. Το κείμενο προτείνει ότι η εγκατάλειψη του χαοτικού, arcade-στυλ ελευθερίας των προηγούμενων τίτλων υπέρ πιο γειωμένων συστημάτων ενδέχεται να απομακρύνει ορισμένους οπαδούς, αλλά τελικά υπηρετεί την εξέλιξη του franchise.
Συγγραφέας που ξαναπαίζει το Grand Theft Auto 4 μετά από 16 χρόνια υποστηρίζει ότι η Rockstar θα πρέπει να διατηρήσει αρκετά από τα στοιχεία σχεδιασμού του στο επερχόμενο Grand Theft Auto 6, επισημαίνοντας πώς τα χαρακτηριστικά του τίτλου του 2008 έχουν γεράσει εκπληκτικά καλά σε σύγκριση με μεταγενέστερες εγγραφές της σειράς.
ViceLume