Grand Theft Auto VI romperá con una tradición de un cuarto de siglo de la serie al dejar de vincular el sprint a un botón frontal. Los jugadores ya no necesitarán presionar repetidamente X en PlayStation 5 o A en Xbox Series X|S para hacer que su personaje corra, una peculiaridad de control que ha definido cada entrada principal de Grand Theft Auto desde que la franquicia comenzó.
Rockstar Games ha indicado que Grand Theft Auto VI adoptará un enfoque más cauteloso hacia la sátira política que entregas anteriores, con un desarrollador declarando que apuntar a "temas políticos o memes muy específicos envejecerán" el juego. El estudio busca un comentario social más amplio que permanezca relevante durante toda la larga vida útil del juego en lugar de perseguir momentos culturales fugaces. Si esto marca un cambio notable para la serie es afirmado por algunos reportes pero no confirmado directamente por Rockstar; los comentarios del desarrollador se centraron en la moderación creativa en lugar de anunciar un cambio total de dirección.
Rockstar ha confirmado que GTA 6 abandonará la mecánica tradicional de la serie de puenteo universal en favor de sistemas de robo de vehículos más complejos. Los jugadores deberán adquirir herramientas específicas para entrar en ciertos vehículos, y diferentes marcas y modelos exigirán enfoques distintos en lugar de un solo método para todos los coches. La prensa informada coincide en que los vehículos cuentan con seguridad escalonada o por capas, aunque una fuente describe esto como variación por marca mientras que otra enfatiza un sistema de preparación más amplio basado en herramientas. Ambas caracterizan el cambio como un giro hacia una jugabilidad más realista en comparación con entregas anteriores.
Rockstar Games confirmó que Grand Theft Auto 6 mantendrá su tono satírico característico dirigido a la cultura estadounidense contemporánea, pero el estudio está refinando deliberadamente su enfoque cómico para evitar referencias que podrían volverse rápidamente obsoletas. Un desarrollador, identificado por algunas informaciones como Rob Nelson, reconoció el mayor desafío de elaborar sátira oportuna en una era donde la cultura de internet acelera lo rápido que envejecen los chistes. Las informaciones difieren sobre si esto representa un cambio notable respecto a la sátira más atrevida de juegos anteriores o simplemente una curaduría más cautelosa de referencias; lo que está de acuerdo es que Rockstar describió el acto de equilibrio como algo con lo que "tiene que ser cuidadoso".
Un desarrollador de Rockstar comparó el diseño del mundo de Grand Theft Auto VI con el de Red Dead Redemption 2, describiéndolo como un entorno profundamente estratificado donde los jugadores descubrirán orgánicamente una gran cantidad de contenido oculto a través de la exploración en lugar de secuencias scriptadas.
Rockstar Games exploró una estructura de cuatro protagonistas para Grand Theft Auto VI durante el desarrollo inicial antes de reducir el alcance a los dos protagonistas Jason y Lucia. El estudio finalmente eligió centrar la narrativa en esta pareja en lugar del enfoque de conjunto más grande utilizado anteriormente en Grand Theft Auto V con Michael, Franklin y Trevor.
An analysis argues that Rockstar's push toward deeper realism in Grand Theft Auto 6—building on Red Dead Redemption 2's approach but extending further—represents a creative gamble that could redefine the series. The piece suggests abandoning the chaotic, arcade-style freedom of earlier entries for more grounded systems might alienate some fans but ultimately serves the franchise's evolution.
Un escritor que vuelve a jugar Grand Theft Auto 4 después de 16 años argumenta que Rockstar debería mantener varios de sus elementos de diseño en el próximo Grand Theft Auto 6, destacando cómo las características del título de 2008 han envejecido sorprendentemente bien en comparación con entradas posteriores de la serie.
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