Rockstar lanzó aproximadamente 26 minutos de material de juego de Grand Theft Auto VI que muestra sistemas nuevos y ampliados. El tráiler demuestra mecánicas de crimen basadas en disfraces y múltiples tácticas de evasión policial, con algunos informes de la prensa enfatizando interacciones ambientales granulares para actividades criminales. También revela un mini-mapa 3D que reemplaza al radar plano tradicional, fauna ampliada incluyendo animales acuáticos como manatíes, y animaciones de personajes refinadas como tomarse de la mano entre protagonistas y movimientos de travesía con voltereta hacia atrás. Mientras todos los informes de la prensa coinciden en que el material muestra sistemas modernizados que construyen sobre entregas anteriores, difieren en énfasis: algunos se centran principalmente en mecánicas criminales y profundidad táctica, mientras otros destacan detalles ambientales, sistemas de relación y cambios en la interfaz de usuario. Rockstar no ha confirmado de forma independiente qué características representan jugabilidad final versus material de demostración.
Rockstar ha confirmado que Grand Theft Auto VI cambiará significativamente cómo los jugadores roban vehículos, reemplazando el robo instantáneo con un solo botón de juegos anteriores con un sistema más elaborado. El estudio describió agregar "capas de estratificación" a la mecánica, aunque los informes difieren en el alcance exacto: algunos afirman que los detalles confirmados incluyen métodos físicos como romper ventanas y puentear el encendido diseñados para aumentar la tensión, mientras que otros afirman —sin confirmación directa de Rockstar— que los jugadores necesitarán adaptar técnicas según los niveles de seguridad del vehículo, como hackear cerraduras electrónicas o usar herramientas especializadas. Todos los informes coinciden en que el robo de vehículos sigue siendo central en el juego, pero requerirá la participación activa del jugador en lugar de un acceso automático. Si el sistema adopta completamente la profundidad de simulación al estilo de Red Dead Redemption 2 o se enfoca principalmente en métodos físicos de allanamiento es afirmado por algunos medios pero no confirmado uniformemente.
Rockstar ha confirmado que Grand Theft Auto VI recuperará los sistemas de transformación física y progresión de personaje estilo RPG de Grand Theft Auto: San Andreas de 2004. Los jugadores podrán modificar la complexión de su personaje mediante actividades como entrenamientos en el gimnasio y elecciones de dieta, y el desarrollador ha declarado que las mecánicas serán modernizadas en lugar de trasladadas directamente. Los informes coinciden en que estas características están confirmadas oficialmente a través de materiales de marketing, no por filtraciones, aunque uno enmarca la noticia en torno al sistema de peso específicamente mientras que el otro enfatiza una progresión de estadísticas RPG más amplia. Ambos señalan que el regreso se vincula con decisiones de juego basadas en el estilo de vida en la próxima secuela ambientada en Vice City.
Rockstar Games estrenó en Netflix un avance extendido de 27 minutos de Grand Theft Auto VI, una elección de distribución inusual que subraya las ambiciones cinematográficas del juego. El metraje se centra en una narrativa criminal impulsada por la historia, al estilo de la televisión de prestigio, y se informa que la compañía planea un segundo avance antes del lanzamiento final del juego.
Rockstar ha confirmado que Grand Theft Auto VI contará con un sistema de aplicación de la ley rediseñado de forma fundamental, aunque los informes difieren ligeramente en si el estudio ha detallado completamente o simplemente ha esbozado estos cambios. Lo confirmado: la IA policial recibirá mejoras significativas de comportamiento, con oficiales que usarán mejor coordinación, comunicación y tácticas menos predecibles en lugar de seguir patrones scripteados. Lo afirmado pero no uniformemente informado por la prensa: algunos relatos describen nuevas mecánicas de escape del jugador más allá de los métodos tradicionales, mientras que otros enfatizan solo el lado de la persecución intensificada; el grado en que los jugadores obtienen opciones frescas de evasión versus enfrentar una cacería puramente más implacable permanece poco claro entre los informes. Todos los relatos coinciden en que el sistema de búsqueda representa un cambio hacia una persecución persistente y organizada en lugar de ajustes incrementales.
Rockstar parece preparado para presentar una relación romántica entre los protagonistas duales Lucia y Jason en Grand Theft Auto VI, con un sistema de pareja dinámico que responde a las elecciones del jugador a lo largo del juego. El desarrollador es informado por la prensa que está aprovechando su experiencia narrativa de Red Dead Redemption 2 mientras intenta un enfoque más emocionalmente realista que el tratamiento tradicionalmente satírico o cínico de la serie sobre las relaciones. Si esto representa una evolución genuina en la ambición narrativa o simplemente un nuevo marco mecánico sigue siendo una cuestión de interpretación entre los informes.
Rockstar ha ampliado drásticamente su carga de trabajo de animación para la próxima entrega de Grand Theft Auto, con personajes no jugadores individuales que reciben más de diez veces los datos de captura de movimiento vistos en la predecesora de 2013. El estudio estableció un espacio de trabajo dedicado específicamente para crear a estos habitantes digitales, lo que señala una inversión importante para hacer que el mundo del juego se sienta más auténtico y reactivo.
Push Square lanzó una encuesta para sus lectores para medir la intención de compra de Grand Theft Auto 6 tras el lanzamiento de su primer metraje de juego. El metraje debutó a través de una ventana de exclusividad temporizada en Netflix, donde permaneció disponible durante seis horas antes de su distribución más amplia.
El tráiler extendido de Rockstar para Grand Theft Auto VI mostró diversas actividades opcionales más allá de la historia principal, aunque las fuentes difieren en los detalles específicos. Múltiples informes confirmaron minijuegos, actividades recreativas e interacciones ambientales en un escenario inspirado en Vice City dentro del estado de Leonida. Un informe afirmó entretenimiento nocturno que incluye baile en discotecas y locales de música en vivo, pasatiempos acuáticos como jet ski, interacciones en tiendas de conveniencia y comida rápida, y encuentros con fauna silvestre incluyendo caimanes; otro enfatizó el compromiso general con NPC mediante actividades recreativas sin confirmar esos detalles específicos. Qué aparece exactamente en el tráiler versus qué se extrapola permanece poco claro entre los relatos.