Rob Nelson, Head of Development de Rockstar Games, a détaillé le processus créatif du studio pour commencer le travail sur Grand Theft Auto VI dans une interview avec TroisCouleurs. Nelson a expliqué que le développement commence par l'équipe qui décide des piliers fondamentaux et des éléments de base qui définiront le projet.
Le réalisateur de Kingdom Come: Deliverance 2, Daniel Vávra, a exprimé publiquement son désintérêt pour Grand Theft Auto VI, critiquant ses protagonistes en tant que tueurs sans attrait narratif. Il a spécifiquement reproché à la boucle de gameplay centrée sur le crime et aux motivations des personnages un manque de substance narrative significative.
Rockstar Games a indiqué à la presse en visite que Grand Theft Auto VI ne comprendra pas de microtransactions ni d'IA générative au lancement, le co-directeur de studio Rob Nelson ayant apparemment abordé les deux sujets directement lors d'un événement de présentation au siège de Rockstar North à Édimbourg. Plusieurs rapports qualifient ces annonces de confirmations de Rockstar elle-même, bien qu'un rapport les présente comme des affirmations issues d'une discussion de podcast basée sur des rapports de visite studio. Un média a exprimé son scepticisme quant à la capacité de Rockstar à éviter entièrement la monétisation live-service dans GTA Online, citant l'historique de l'éditeur avec les Shark Cards. Les rapports ne s'accordent pas sur la question de savoir si une fenêtre de lancement en novembre a été spécifiée.
Rockstar Games a indiqué que Grand Theft Auto VI adoptera une approche plus prudente de la satire politique que les opus précédents, un développeur déclarant que cibler « des sujets politiques très spécifiques ou des mèmes datera » le jeu. Le studio vise un commentaire social plus large qui reste pertinent tout au long de la longue durée de vie du jeu plutôt que de pourchasser les moments culturels éphémères. Que cela marque un changement notable pour la série est affirmé par certains rapports mais pas directement confirmé par Rockstar ; les commentaires du développeur portaient sur la retenue créative plutôt que sur l'annonce d'un changement de direction global.
Rockstar Games a révélé que Grand Theft Auto VI était initialement conceptualisé avec quatre personnages jouables principaux durant le développement. Le studio a finalement rejeté cette approche après avoir conclu que répartir l'attention du joueur entre autant de protagonistes affaiblirait l'investissement émotionnel envers chacun. Le jeu final s'est arrêté sur deux protagonistes, un couple de criminels nommés Lucia et Jason, ce que l'équipe a jugé comme permettant une focalisation narrative plus forte et un développement de personnages plus profond.
Rob Nelson de Rockstar a évoqué les ambitions du studio pour Grand Theft Auto VI dans une interview exclusive, décrivant le prochain titre comme faisant progresser chaque aspect de la franchise. La conversation a mis en lumière la volonté du développeur de repousser les limites plutôt que de se reposer sur ses succès passés.
Une nouvelle synthèse de Grand Theft Auto VI révèle que les joueurs contrôleront deux protagonistes, Jason et Lucia, qui sont confirmés comme étant un couple romantique. Les joueurs peuvent basculer entre les deux personnages de manière fluide sans écran de chargement, les faire opérer ensemble ou indépendamment pour des expériences de jeu différentes. La dynamique de couple est intégrée à la fois dans la narration et les mécaniques du monde ouvert, représentant une évolution par rapport au système à trois personnages de GTA V. Un rapport décrit la synthèse comme émergeant avant une révélation étendue prévue sur Netflix, tandis qu'un autre attribue les détails à une interview du magazine Dazed avec des développeurs de Rockstar Games ; la source exacte ou le moment de la séquence ne sont pas pleinement cohérents entre les récits. Des détails environnementaux améliorés et un comportement des PNJ plus réactif ont également été montrés.
Rockstar a organisé une aperçu privé où la presse a pu voir du contenu additionnel de Grand Theft Auto VI au-delà du trailer public Extended Look. La session comprenait des démonstrations hands-off et des opportunités pour les journalistes de poser des questions sur le titre à venir.